Krav på ventiler i olika processer
Den mest använda komponenten i en anläggning som hanterar processer med vätskor eller gaser är förstås ventilen. Omkopplingar av flöden som del av normala eller extremfallsrutiner sker varje dag och varje timme. Dessutom ska flöden regleras med avseende på volymer eller flödeshastigheter. Omställning eller reglering, eller båda, sker ibland manuellt, ibland fjärrstyrt och ibland automatiskt i en integrerad kombination av givare, styrsystem och ventil. Ibland kanske det finns krav på att även fjärrstyrda eller automatiska ventiler ska kunna manövreras också för hand vid till exempel nöd- eller underhållssituationer. Ventiler finns i olika storlekar vilket förstås beror på vilket flöde och vilket medium som ska strömma genom ventilerna.
Vad som strömmar genom ventilen ställer krav
Ventil finns för alla typer av media som de ska användas för och olika media ställer olika krav på ventilerna. Temperaturer, frätande eller korrosiva ämnen, krav på hygien, explosionsrisker med mycket mera påverkar vilka material som används i ventilerna och ofta på vilken teknik som kan användas för flödesreglering. En ventil som är ett bra val för att reglera ett flöde av dricksvatten under lågt tryck i ett vattenverk är sannolikt inte ett bra val för att reglera superheta förbränningsgaser i ett sopförbränningsverk. Troligen inte heller för ett flöde i ett reningsverk även om vatten även här är huvudkomponenten.
Livskostnad och säkerhet
Utöver de faktorer som nämnts tidigare är även driftssäkerhet och förväntad livslängd viktiga faktorer att ta hänsyn till vid användandet av ventiler. Ibland kan driftskostnader över en ventils förväntade livslängd tillåtas vara den viktigaste faktorn vid val av ventil. Oftast spelar däremot faktorer som risker förknippade med arbetsmiljö, naturvärden eller till och med liv och säkerhet för allmänheten den mest avgörande rollen vid konstruktion och val av ventiler. Ett utsläpp av dricksvatten i ett vattendrag har låg betydelse, men om det som släpps ut är starkt kontaminerat vatten från ett kärnkraftverk eller ett giftigt ämne är katastrofen ett faktum.
